Муравьи считаются одними из самых трудолюбивых и сплоченных насекомых на планете. С помощью определенных способностей они могут выжить даже в самых сложных экстремальных условиях. Кроме того, эти ребята отлично умеют ориентироваться на местности и являются великолепными навигаторами. Даже, если муравей окажется далеко от своего муравейника, он легко сможет добраться обратно.
В поисках пищи муравьи способны удаляться от гнезда в поисках пищи на расстояние до 200 метров. По данным ученых, существует более 14 тысяч видов этих насекомых и несколько методов навигации. Чаще всего муравьи оставляют химическую разметку территории. Направляясь по маршруту, они помечают дорогу собственными феромонами и по запаху возвращаются обратно в гнездо.
Считается, что у каждого муравейника есть несколько магистралей – дорог, по которым насекомые совершают ежедневные вылазки за добычей. Такие магистрали помечены феромонами сотен тысяч особей, сновавших в обе стороны на протяжении длительного времени. Отклонившемуся в сторону разведчику достаточно найти одну из таких магистралей.
О том, что муравьи используют свои феромоны в качестве навигатора, в XVIII веке выяснил швейцарский биолог Шарль Бонне. После того, как он разрушил одну из муравьиных тропинок, проведя поперек неё небольшую бороздку, насекомые, оказавшиеся по обе стороны от бороздки, были дезориентированы и смогли наладить движение лишь через несколько минут. Второй способ навигации муравьев – это ориентация по солнцу, магнитному полю, количеству сделанных шагов и даже по особенностям рельефа.
Но самое интересное, что муравьи могут вернуться домой, оказавшись несколько километров от гнезда. Но это при условии, что он не потеряет дорожку феромонов. Иначе существо будет дезориентировано. Такое может произойти, если насекомое окажется в другом месте не своими ногами, а, например, будет перенесен человеком. В этом случае шансы на возвращение потеряшки будут стремиться к нулю.
Прибиться к чужому муравейнику у существа также не выйдет. Каждая муравьиная семья обладает уникальным запахом, который исходит от углеводородных выделений, находящихся на экзоскелете членистоногого. Это своеобразный паспорт, который позволяет войти в гнездо. Чужак из другого муравейника, обладающий иным запахом, будет атакован и убит.
Что же тогда случится с потерявшимся муравьем? Насекомое, оказавшееся в одиночестве, начинает проявлять беспокойство и повышенную активность. У него начнется сбой в пищеварении, что скорее всего приведет к истощению. По результатам эксперимента следует, что в такой ситуации существо может прожить от 6 до 66 дней. Однако вдали от дома насекомое не выживет.
